A tuberculose é uma das doenças mais antigas e mortais da humanidade. Pesquisadores afirmam que a enfermidade existe desde os tempos pré-históricos e encontraram vestígios em múmias do antigo Egito (3.000 a.C.), Índia e China. Também foram encontrados registros de diversos tratamentos utilizados como a ingestão de preparados exóticos, utilização de sangrias e a indução de vômitos.
No século XIX, o escritor Alexandre Dumas chamou-a de “doença do amor”. Apesar do nome, a enfermidade não era nada amorosa e fez vítimas famosas como os escritores Álvares de Azevedo, George Orwell e o músico Frederic Chopin.
Em 1882, Heinrich Hermann Robert Koch descobriu o bacilo da tuberculose. A descoberta repercutiu no desenvolvimento da BCG – ou Bacilo de Calmette e Guérin – única vacina contra a tuberculose utilizada para imunizar crianças e adultos. Apesar de ser antiga ainda faz muitas vítimas, sendo registrados em 2012, no Brasil, 70.047 novos casos e estima-se que no mundo 30% estejam infectados com a tuberculose.
O que é a tuberculose?
É uma doença grave, infecciosa e transmissível, causada por um microorganismo chamado Mycobacterium tuberculosis, também conhecido por bacilo de Koch. Geralmente afeta os pulmões, mas também pode atingir outros órgãos e sistemas (tuberculose extrapulmonar).
Quais são os sintomas?
O principal sintoma é a tosse, que persiste por três semanas ou mais. Pode vir acompanhada de febre (especialmente à tarde), suor intenso à noite, palidez, falta de apetite e emagrecimento.
Como é transmitida?
A transmissão acontece de pessoa para pessoa a partir da inalação de partículas muito pequenas, expelidas por pessoas com tuberculose ao tossir, falar ou espirrar. O agente infeccioso está na saliva e se transmite pelo ar, em ambientes fechados, com pouca ventilação e com ausência de luz solar. A baixa resistência orgânica, por conta de uma má alimentação, falta de higiene, tabagismo, alcoolismo, aumenta as chances de contrair a tuberculose.
Qual o tratamento da tuberculose?
O tratamento é gratuito e oferecido pelo Sistema Único de Saúde (SUS), com duração de no mínimo seis meses (saiba mais aqui). Ele é feito a base de antibióticos e tem 100% de chances de cura se o paciente seguir o recomendado. Durante os dez primeiros os sintomas da doença são minimizados e não pode haver abandono. A irregularidade pode causar resistência dos bacilos, complicando o quadro clínico e aumentando de 18 a 24 meses o tratamento.
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